Кафедра радиофизики физического факультета СГУ была официально открыта в 1951 г.
Основателем и первым заведующим кафедрой был Заслуженный деятель науки и техники РСФСР, доктор физико-математических наук, профессор Венедикт Иванович Калинин (1907-1960 гг.).
Основные научные направления в это время - магнетронные исследования, радиофизика ультравысоких частот, дециметровые волны, кинематическая теория генераторов сверхвысоких частот.

В 1960 г. кафедру возглавил ученик В.И. Калинина, доктор физико-математических наук, профессор Григорий Моисеевич Герштейн (1916-1988 гг.).
Возникли новые научные направления. Г.М.Герштейн предложил и теоретически обосновал новый метод моделирования полей - метод электростатической индукции, а его ученики и коллеги разработали оригинальные измерительные установки, начали проводить многообещающие исследования шумов в электронных потоках. Продолжились исследования по электродинамике СВЧ.

C 1988 г. по 2020 г. заведующим кафедрой являлся заслуженный деятель науки Российской Федерации, академик РАЕН, Соросовский профессор, лауреат международной премии Фонда А. Гумбольдта (Германия), директор научно-образовательного центра "Нелинейная динамика и биофизика", доктор физико-математических наук, профессор Вадим Семенович Анищенко.

Преподавательский состав кафедры существенно обновился, появилась способная молодежь, интенсивно развивается новое научное направление - нелинейная динамика, связанное с исследованием детерминированного хаоса, и на кафедре формируется новая научная школа. Ведется активное международное сотрудничество с ведущими научными центрами по всему миру.